Большинство вышивальщиков, не то что игнорируют в своих работах этот материал, а даже не знают, что это собственно такое.
Натуральная рафия - род растений семейства Пальмовые, родиной которых является тропическая Африка. Часто встречается на Мадагаскаре и один из видов — в Центральной и Южной Америке. Достигают в высоту 16 метров. То, что мы используем в различных видах рукоделия - это внешняя ткань листьев. Листья обрабатывают, высушивают и получают натуральные волокна, которые отличаются высокой прочностью, однако сохраняют пластичность. Из рафии изготавливают не только декоративные элементы, но и обувь, сумки, даже хижины! Все зависит от вида обработки рафии. В вышивке используется самая тонкая.
По прочности рафия не уступает своему искусственному товарищу (полиэтиленовая пленка), а даже превосходит его. Сегодня встречается множество цветов и оттенков материала. Ширина не бывает больше ширины листа пальмы, а вот минимум, пока, встречал только 5мм. Но никто не запрещал разделить лист и добиться нужных пропорций. Обратите внимание, рафия хорошо и ровно рвется только вдоль. Учтите это.
Также рафию различают по конечному эффекту, который вы хотите передать в вышивке. В зависимости от используемого красителя, можно добиться матовости, эффекта шелка или атласа, да даже металлических оттенков.
Рафия хорошо переносит влагу. Но будьте внимательны: если вы сделали объемы из рафии, при увлажнении - она станет мягкой и потеряет объем. После, просто вернуть объем в сухом виде.
В вышивке рафия используется в больших объемах. Материал недооценивают некоторые вышивальщики: с помощью рафии можно создать потрясающие цветы, заполнить настилом, имитировать листву. Применение ограничивает только фантазия. Маленький совет: если будете работать рафией в настил, то немного увлажните ее с помощью махрового полотенца. Именно увлажните. Она станет послушной и податливой в работе, прочность при этом она не теряет.